6 degrees of separation.. or 4.74

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Nel 1967, lo psicologo Stanley Milgram fece un esperimento con 296 volontari, chiedendo loro di spedire un messaggio ad una persona di Boston, che non conoscevano, passando attraverso loro conoscenti, e conoscenti di conoscenti che secondo loro avevano più probabilità di conoscere il destinatario. Dall'esperimento risultò che mediamente erano necessari 6 passaggi per passare dal mittente al destinatario, da cui "6 gradi di separazione".
Ora l'Università di Milano, in collaborazione con Facebook, ha ripetuto l'esperimento utilizzando un campione un po' più grande, 721 milioni di utenti, e le connessioni di amicizia in Facebook invece delle cartoline. È risultato che oggi i gradi sono ridotti a 4,74.
Il mondo sta diventando più piccolo?
L'articolo originale è disponibile qui; qui un breve sommario del New York Times.

In 1967, psychologist Stanley Milgram run an experiment with 296 volunteers, asking them to send a postcard to a person they didn't know in Boston, addressing it to friends and friends of friends that they believe had more probabilities to know the recipient.
The result was that, on average, sender and recipient where separated by about six people, or "6 degrees of separation".
Today, Milan University, together with Facebook, repeated the experiment using a slightly bigger sample, 721 million users, and Facebook friend connections instead of postcards. The result? Today the degrees of separations narrowed to 4,74.
Is the world becoming smaller?
The original article is available here; here a short summary by NYT.

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