A day not too far away...

I ricercatori della Washington University si sono ritrovati con un collega malato di cancro; una leucemia già manifestatasi ed andata in remissione 2 volte, con in mezzo un trapianto di midollo...

Hanno attaccato la malattia eseguendo una sequenza completa del DNA del paziente, ed insieme un'analisi del suo RNA, scoprendo così che un gene era iperespresso nelle cellule cancerose.

Un farmaco che riduce l'espressione del gene specifico, peraltro nota prima solo nel cancro del rene, ha permesso la remissione della malattia.

"Finché non sai qual è la causa del cancro di un paziente, non hai possibilità di attaccarlo correttamente" dice il dott. Ley. "Negli ultimi 40 anni abbiamo mandato generali in battaglia senza una mappa del campo di battaglia. Ciò che stiamo facendo ora è costruire la mappa". Ovvero, dobbiamo scoprire qual è la causa, qual è il gene mutato per aumentare le possibilità di sopravvivenza e riuscire a sconfiggere il cancro. Ormai, con i dati disponibili, non si può più usare il sistema "una cura va bene per tutti". Tuttavia, questa modalità diagnostica non è ancora abbastanza diffusa, semplice o economica da permetterne un utilizzo standard.

Ma un giorno, neanche troppo lontano...

Researchers from Washington University found themselves with a colleague sick from cancer; a leukemia already appeared and gone to remission twice, including a bone marrow transplant.

They attacked the desease by performing a full DNA sequence, together with an RNA analysis, discovering a gene iperexpressed in cancerous cells.

A drug reducing the specific gene expression, present only in advance kidney cancer as known before, allowed desease remission.

“Until you know what is driving a patient’s cancer, you really don’t have any chance of getting it right,” Dr. Ley said. “For the past 40 years, we have been sending generals into battle without a map of the battlefield. What we are doing now is building the map.” Or, we need to discover what is the cause, what is the mutated gene, to increase the possibility of survival and be able to defeat cancer. By now, considering the availability of data, we shall stop using "a cure fits all". However, this diagnostic approach isn't yet diffused enough, simple enough or cheap enough to allow a standard use.

But one day, not too far away...